删除表比创建表要容易得多，因为不需要指定有关其内容的任何东西；只需指定其名称即可，如：
DROP TABLE tb1_name
MySQL对DROP TABLE 语句在某些有用的方面做了扩充。首先，可在同一语句中指定几个表对它们进行删除，如：
DROP TABLE tb1_name1,tb1_name2,......
其次，如果不能肯定一个表是否存在，但希望如果它存在就删除它。那么可在此语句中增加IF EXISTS。这样，如果DROP TABLE 语句中给出的表不存在，MySQL不会发出错误信息。如：
DROP TABLE IF EXISTS tb1_name
IF EXISTS 在mysql所用的脚本中很有用，因为缺省情况下， mysql将在出错时退出。例如，有一个安装脚本能够创建表，这些表将在其他脚本中继续使用。在此情形下，希望保证此创建表的脚本在开始运行时无后顾之忧。如果在该脚本开始处使用普通的DROP TABLE，那么它在第一次运行时将会失败，因为这些表从未创建过。如果使用IF EXISTS，就不会产生问题了。当表已经存在时，将它们删除；如果不存在，脚本继续运行。
3.4.3 创建和删除索引
索引是加速表内容访问的主要手段，特别对涉及多个表的连接的查询更是如此。这是第4章“查询优化”中的一个重要内容，第4章讨论了为什么需要索引，索引如何工作以及怎样利用它们来优化查询。本节中，我们将介绍索引的特点，以及创建和删除索引的语法。
1. 索引的特点
MySQL对构造索引提供了很大的灵活性。可对单列或多列的组合进行索引。如果希望能够从一个表的不同列中找出一个值，还可以在一个表上构造不止一个索引。如果某列为串类型而非ENUM 或SET 类型，可以选择只对该列最左边的n 个字符进行索引。如果该列的前n个字符最具有唯一性，这样做一般不会牺牲性能，而且还会对性能有大的改善：用索引列的前缀而非整个列可使索引更小且访问更快。虽然随着MySQL的进一步开发创建索引的约束将会越来越少，但现在还是存在一些约束的。下面的表根据索引的特性，给出了ISAM 表和MyISAM 表之间的差别：
从此表中可以看到，对于ISAM 表来说，其索引列必须定义为NOT NULL，并且不能对BLOB 和TEXT 列进行索引。MyISAM 表类型去掉了这些限制，而且减缓了其他的一些限制。两种表类型的索引特性的差异表明，根据所使用的MySQL版本的不同，有可能对某些列不能进行索引。例如，如果使用3.23 版以前的版本，则不能对包含NULL 值的列进行索引。
如果使用的是MySQL3.23版或更新的版本，但表是过去以ISAM 表创建的，可利用ALTER TABLE 很方便地将它们转换为MyISAM 存储格式，这样使您能利用某些较新的索引功能，如：
ALTER TABLE tb1_name TYPE=MYISAM
2. 创建索引
在执行CREATE TABLE 语句时，可为新表创建索引，也可以用CREATE INDEX 或ALTER TABLE 来为一个已有的表增加索引。CREATE INDEX 是在MySQL3.23版中引入的，但如果使用3.23 版以前的版本，可利用ALTER TABLE 语句创建索引（MySQL通常在内部将CRE ATE INDEX 映射到ALTER TABLE）。可以规定索引能否包含重复的值。如果不包含，则索引应该创建为PRIMARY KEY 或UNIQUE 索引。对于单列惟一索引，这保证了列不包含重复的值。对于多列惟一索引，它保证值的组合不重复。
PRIMARY KEY 索引和UNIQUE 索引非常类似。事实上， PRIMARY KEY 索引仅是一个具有名称PRIMARY 的UNIQUE 索引。这表示一个表只能包含一个PRIMARY KEY，因为一个表中不可能具有两个同名的索引。同一个表中可有多个UNIQUE 索引，虽然这样做意义不
大。
为了给现有的表增加一个索引，可使用ALTER TABLE 或CREATE INDEX 语句。ALTER TABLE 最常用，因为可用它来创建普通索引、UNIQUE 索引或PRIMARY KEY 索引，如：
其中tbl_name 是要增加索引的表名，而column_list 指出对哪些列进行索引。如果索引由不止一列组成，各列名之间用逗号分隔。索引名index_name 是可选的，因此可以不写它，MySQL将根据第一个索引列赋给它一个名称。ALTER TABLE 允许在单个语句中指定多个表的更改，因此可以在同时创建多个索引。
CREATE INDEX 可对表增加普通索引或UNIQUE 索引，如：
tbl _ name、index_name 和column_list 具有与ALTER TABLE 语句中相同的含义。这里索引名不可选。不能用CREATE INDEX 语句创建PRIMARY KEY 索引。要想在发布CREATE TABLE 语句时为新表创建索引，所使用的语法类似于ALTER TABLE 语句的语法，但是应该在您定义表列的语句部分指定索引创建子句，如下所示：
与ALTER TABLE 一样，索引名对于INDEX 和UNIQUE 都是可选的，如果未给出，MySQL将为其选一个。有一种特殊情形：可在列定义之后增加PRIMARY KEY 创建一个单列的PRIMARY KEY索引，如下所示：
前面所有表创建样例都对索引列指定了NOT NULL。如果是ISAM 表，这是必须的，因为不能对可能包含NULL 值的列进行索引。如果是MyISAM 表，索引列可以为NULL，只要该索引不是PRIMARY KEY 索引即可。
如果对某个串列的前缀进行索引（列值的最左边n 个字符），应用column_list 说明符表示该列的语法为col_name(n) 而不用c o l _ name。例如，下面第一条语句创建了一个具有两个CHAR 列的表和一个由这两列组成的索引。第二条语句类似，但只对每个列的前缀进行索引：
在某些情况下，可能会发现必须对列的前缀进行索引。例如，索引行的长度有一个最大上限，因此，如果索引列的长度超过了这个上限，那么就可能需要利用前缀进行索引。在MyISAM 表索引中，对BLOB 或TEXT 列也需要前缀索引。对一个列的前缀进行索引限制了以后对该列的更改；不能在不删除该索引并使用较短前缀的情况下，将该列缩短为一个长度小于索引所用前缀的长度的列。
3. 删除索引
可利用DROP INDEX 或ALTER TABLE 语句来删除索引。类似于CREATE INDEX 语句，DROP INDEX 通常在内部作为一条ALTER TABLE 语句处理，并且DROP INDEX 是在MySQL3.22 中引入的。删除索引语句的语法如下：
前两条语句是等价的。第三条语句只在删除PRIMARY KEY 索引时使用；在此情形中，不需要索引名，因为一个表只可能具有一个这样的索引。如果没有明确地创建作为PRIMARY KEY 的索引，但该表具有一个或多个UNIQUE 索引，则MySQL将删除这些UNIQUE 索引中的第一个。
如果从表中删除了列，则索引可能会受到影响。如果所删除的列为索引的组成部分，则该列也会从索引中删除。如果组成索引的所有列都被删除，则整个索引将被删除。
3.4.4 ALTER TABLE 语句
ALTER TABLE 语句是MySQL中一条通用的语句，可用它来做许多事情。我们已经看过了它的几种功能（创建和删除索引以及将表从一种存储格式转换为另一种存储格式）。本节中，我们将介绍它的一些其他功能。ALTER TABLE 的完整语法在附录D 中介绍。
在发现某个表的结构不再反映所希望的东西时， ALTER TABLE很有用处。可能希望用该表记录其他信息，或者它含有多余的值。或者有的列太小，或者其定义较实际需要来说太大，需要将它们改小以节省存储空间。或者发布CREATE TABLE 语句时给出的表名不对。等等，诸如此类的问题，都可以用ALTER TABLE 语句来解决。下面是一些例子：
■ 您正操纵一个基于Web 的问卷，将每份提交的问卷作为表中的一个记录。后来决定修改此问卷，增加一些问题。这时必须对表增加一些列以存放新问题。
■ 您正在管理一个研究项目。用AUTO_INCREMENT 列分配案例号来研究记录。您不希望经费延期太长产生多于50 000 个以上的记录，因此，令该列的类型为UNSIGNED SMALLINT，它能存储的最大惟一值为65 535。但是，项目的经费延长了，似乎可能另外产生50 000 个记录。这时，需要使该列的类型更大一些以便存储更多的件号。
■ 大小的更改也可能是反方向的。可能创建了一个CHAR(255) 列，但现在发现表中没有比100 个字符更长的串。这时可缩短该列以节省存储空间。ALTER TABLE 的语法如下：
每个action 表示对表所做的一个修改。MySQL扩充了ALTER TABLE 语句，允许指定多个动作，各动作间以逗号分隔。这对于减少键盘输入很有用，但这个扩充的更为重要的原因是，除非能同时将所有VARCHAR 列更改为CHAR 列，否则不可能将表从行可变长的表更改为行定长的表。
下面的例子示出了某些ALTER TABLE 的功能。
■ 对表重新命名。这很简单；只需给出旧表名和新表名即可：
在MySQL3.23 中有临时表，重命名一个临时表为数据库中已经存在的名称将隐藏原始表，只要临时表存在就会隐藏原始表。这类似于通过用相同的名字创建一个临时表来隐藏一个表的方法。
■ 更改列类型。为了更改列的类型，可使用CHANGE 或MODIFY 子句。假如表my _ t b l中的列为SMALLINT UNSIGNED 的，希望将其更改为MEDIUMINT UNSIGNED 的列。用下面的任何一个命令都可完成此项工作：
为什么在CHANGE 命令中给出列名两次？因为CHANGE 可以做的而MODIFY 不能做的一桩事是，除了更改类型外还能更改列名。如果希望在更改类型的同时重新将i 命名为j，可按如下进行：
重要的是命名了希望更改的列，并说明了一个包括列名的列的完整定义。即使不更改列名，也需要在定义中包括相应的列名。
更改列类型的一个重要原因是为了改善比较两个表的连接查询的效率。在两个列的类型相同时，比较更快。假如执行如下的查询：
如果t1.name 为CHAR( 10 )，而t2.name 为CHAR( 15 )，此查询的运行速度没有它们两者都为CHAR(15) 时的快。那么可以用下面的任一条命令更改t1.name 使它们的类型相同：
对于3 . 2 3以前的MySQL版本，所连接的列必须是同样类型的这一点很重要，否则索引不能用于比较。对于版本3.23 或以上的版本，索引可用于不同的类型，但如果类型相同，查询仍然更快。
■ 将表从可变长行转换为定长行。假如有一个表chartbl 具有VARCHAR 列，想要把它转换为CHAR 列，看看能够得到什么样的性能改善。（定长行的表一般比变长行的表处理更快。）这个表如下创建：
这里的问题是需要在相同的ALTER TABLE 语句中一次更改所有的列。不可能一次一列地改完，或者说这个企图将不起作用。如果执行DESCRIBE chartbl，会发现两个列仍然是VARCHAR 的列！原因是如果每次更改一列， MySQL注意到表仍然包含有可变长的列，则会把已经更改过的列重新转换为VARCHAR 以节省空间。为了处理这个问题，应该同时更改所有VARCHAR 列：
现在DESCRIBE 将显示该表包含的都是CHAR 列。确实，这种类型的操作很重要，因为它使ALTER TABLE 能在相同的语句中支持多个动作。
这里要注意，在希望转换这样的表时：如果表中存在BLOB 或TEXT 列将使转换表为定长行格式的企图失败。即使表中只有一个可变长的列都将会使表有可变长的行，因为这些可变长的列类型没有定长的等价物。
■ 将表从定长行转换为可变长的行。虽然， chartbl 用定长行更快，但它要占用更多的空间，因此决定将它转换回原来的形式以节省空间。这种转换更为容易。只需将某个CHAR 列转换为VARCHAR 列，MySQL就自动地转换其他的CHAR 列。要想转换chartbl 表，用下列任一条语句都可以：
■ 转换表的类型。如果从MySQL3.23 版以前的版本升级到3.23 版或更高，那么可能会有一些原来创建为ISAM 表的旧表。如果希望使它们为MyISAM 格式，如下操作：
为什么要这样做呢？正如在“创建和删除索引”小节中所介绍的那样，一个原因是MyISAM 存储格式具有某些ISAM 格式没有的索引特性，例如能够对NULL 值、BLOB 和TEXT 列类型进行索引。另一个原因为， MyISAM 表是独立于机器的，因此可通过将它们直接拷贝来将它们移到其他机器上，即使那些机器具有不同的硬件体系结构也同样。这在第11章中将要作进一步的介绍。
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