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XQuery有了一些新特性，内容包括从原子化到跟踪文件结构。
在"你所不了解的XQuery"（Oracle杂志，2003年5/6月刊）一文中，我介绍了XQuery，它是一项由万维网联盟（W3C）开发的技术，设计用来查询和操纵XML数据或任何能以XML形式出现的数据，如关系型数据库。那篇引文讨论了2002年11月发布的XQuery草案规范。2003年5月，W3C发布了新的XQuery草案规范，本文追踪报道了5月份发布的草案规范中最令人感兴趣的变化和新增加的特性，其中包括库模块、序（prolog）变量、外部函数以及用于调试、错误处理和格式化的新函数。
变化
5月草案增加了大量新特性，但是我首先讨论对现有特性所做的更改。有些更改是表面上的。 例如，document()输入函数（该函数使用给定的统一资源标识符[URI]返回一个文档）被改为一个新的更短的名字doc()。另外，曾经被写成{- comment -}的注释现在改用新的笑脸符号(: comment :)。是的，现在每个注释都成了一个笑话。
有些更改则是更根本的。也许最重大的改动就是distinct-values()函数不再返回节点（节点是XML结构，如元素、文档、注释以及文本节点），它只返回原子值（如整数或字符串）。尽管该函数仍然接受节点和原子值，但只返回原子值。任何进入该函数的节点都会被"原子化"并被当作原子值，然后以原子形式返回。
原子化的规则很复杂，这里给出一些基本的：由模式定义为布尔型的元素将被原子化为true/false布尔值。定义为整型的元素将被原子化为一个整数。没有被模式定义的元素将被原子化为节点的XPath字符串值（文本节点递归地连接在一起）。
为了说明：
distinct-values(<item>apple</item>,
<item>banana</item>, "grape")
返回值（"apple"，"banana"，"grape"），假设在模式中没有声明 。在下面的例子中，如果我们假设 被模式定义为布尔型，那么下面的语句：
distinct-values(<status>0</status>,
<status>false</status>)
返回false()，因为它是两个元素的原子值。记住false()是XQuery常量，表示"假"。
现在你也许会想，"当我想返回节点时，可以使用distinct-nodes()函数。" 是的，但该函数只能根据节点标识删除重复节点（那些完全相同的节点，类似于Java中引用的等效节点）。没有能删除等效节点的函数。这会使查询变得复杂，因为没有办法能轻松地删除等效节点。
回过头来看我以前的那篇文章"你所不了解的XQuery"，你将发现有些示例会受到这一改动的影响。在那篇文章中，下面的查询返回了艺术家名字的惟一列表，其中每一个名字前后都带有 标记：
distinct-values(document("itunes.xml")
/itunes/Tracks/Track/Artist)
示例输出类似于：
<Artist>Marc Cohn</Artist>
<Artist>Pink Floyd</Artist>
现在，执行同样的查询则返回原子值：
Marc Cohn
Pink Floyd
由于distinct-values()去掉了 标记（这是原子化过程的一部分），所以你必须在完成distinct-values()调用后添加标记，如下所示：
let $artists :=
distinct-values(doc("itunes.xml")
/itunes/Tracks/Track/Artist)
for $a in $artists
return <Artist>{ $a }</Artist>
不是每种情况都是这么轻松地得到处理。看一下W3C 使用案例文档中的示例1.1.9.4在2002年11月版与2003年5月版中是如何变化的。该示例返回每位作者的著作列表。它使用了distinct-values()，根据2002年11月的规范，它的代码如下：
<results>
{
for $a in distinct-values(
document("http://www.bn.com/bib.xml")
//author)
return
<result>
{ $a }
{
for $b in document(
"http://www.bn.com/bib.xml")
/bib/book
where some $ba in $b/author
satisfies deep-equal($ba,$a)
; return $b/title
}
</result>
}
</results>
根据查询结果你不能直接分辨出姓和名，但每个 元素都由一个 和 名组成。distinct-values()调用返回具有惟一名字的 元素列表。对于2003年5月的规范，现在查询必须在姓和名上单独运行distinct-values()，而且在嵌套的FLWOR表达式中也没有将$a指定为惟一的作者：
<results>
{
let $a :=
doc("http://www.bn.com/bib/bib.xml")
//author
for $last in distinct-values($a/last),
$first in distinct-values(
$a[last=$last]/first)
return
<result>
{ $last, $first }
{
for $b in
doc("http://www.bn.com/bib.xml")
/bib/book
where some $ba in $b/author
satisfies ($ba/last = $last and
$ba/first=$first)
return $b/title
}
</result>
}
</results>
除了编写用户定义的distinct-deep-equal()外，没有更好的方法来完成这件事了，而该方法在纯XQuery中不能执行。（注：FLWOR（发音为"flower"）表达式是XQuery的构建模块。这个名字来源于组成表达式的关键词For、Let、Where、Order by和Return}。
新函数
2003年5月的XQuery规范草案增加了三个新函数，它们肯定会非常有用。第一个是：
trace($value as item()*,
$label as xs:string) as item()*
trace()函数允许在查询的中间进行printf风格的调试。该函数有两个参数：要显示的值（可以是任意多个项的序列）以及要显示的这个值的字符串标签。为方便起见，函数返回$value传递的值。trace()输出的位置由你的引擎来决定。
该函数使你能够详细查看查询的内部过程。例如，下面的查询根据文档名返回在XQuery引擎中存储的所有文档的URI。通过增加一个trace()调用，我能够在排序前查看返回的每个URI：
define function uris() as xs:string* {
for $n in input()
return trace(
xs:string(document-uri($n)), "base:")
}
for $u in uris() order by $u return $u
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