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前言
我第一次在internet上冲浪用的还是哑终端。不久以后，明尼苏达州的一种单色的显示器居然可以通过服务器播放电影"巨蟒和圣 杯"。当时没有鼠标，没有良好的操作界面，更不用说24位彩色了。Gopher是唯一可用的工具。搜索则只能用Archie和Veronica。没有 人听说过W3( World Wide
Web)，当时网络看起来已经足够用了。
译者注：
- 1.哑终端。很像PC，但没有它自己的CPU、内存和硬盘。通过共同的 主机来处理事务。
- 2.Gopher。一个客户/服务器(client/server) 应用程序，它通过执行FTP传输，远程登录(remote login)， Archie 查找等，把 所有信息以菜单形式显示给最终用户(end-user)，使用户能浏览大量信息。这样用户访问 Internet资源时可以不需要知道（或输入） 其地址。
- 3.Archie是第一个自动索引互联网上匿名FTP网站文件的程序，但它还不是真正的搜索引擎。
- 4.Veronica是一种Gopher型的资源，你可用它在Gopher空间里检索包含指定的特殊单词的所有菜单项。
又过了一段时间，奇怪的代码开始充斥我的搜索结果，我虽然还能够阅读需要的内容，但这些代码却令人讨厌。同事告诉我那是HT ML，一种internet图形化语言，我曾经学习了一些方法试图滤掉HTML。再后来，出现了256色的显示器和Mosaic浏览器的第一个版本， 一切都开始变得不同了。
从那时到现在已经很长时间了，技术上已经发生了难以置信的提高，web界面也被无数次地彻底改革、重新思考和重新改造。从我 开始成为网页设计师工作，我亲自历经了表格为基础的设计、JavaScript的悲哀、CSS的努力发展以及更重要、更普遍接受的web标准 各个发展时期。
一开始，internet只是按照Geek(技术狂热分子)想法创建出来的，internet上只有纯粹的内容，他们没有考虑到背景颜色和漂亮的 图片。但事实上，人们都喜欢在冲浪的时候看到更丰富的表现形式。表格(table)设计方法的出现解决了这个困难，我们可以通过表格 来控制布局！我们纷纷开始"欺骗"系统，不能做出1 pixel的细线？只要在表格的行中插入一个透明的GIF小点，再设置一个背景色就 可以实现了！不能控制字体？那就使用另一个标签<font>!
在我接触CSS和web标准之前，我已经用表格方法设计好多年了。web标准的设计方法完全与以前不同，它是有效率的，它是迷人的 。我深深地、热烈的喜欢上新的设计方法。它可以用有意义的代码将内容从布局中分离出来，却依然保持空格和美丽的设计，我一下 就"喜新厌旧"了，不再采用老的设计方法。 直到今天。
关于web标准和CSS目前已经有了很多的讨论，就象每一个好的关键词，它将成为web技术发展史上下一个"大人物"。它开始于Dougl as Bowman重新设计连线网站(Wired.com)，并不断发展。2003年，Zeldman写的《Designing with Web Standards》一书出版，让我们都看见了曙光，全世界各地的设计师都为新的设计方法而拥抱欢呼。它是结构化的，它 是有语义的，它是快速的和轻量级的。
然而，依然有一部分人们再采用传统的表格设计方法，甚至还在用<font>标签，他们说传统方法更容易，更方便维护和快速 开发。到底谁是正确的？
我决定亲自做一个实验来看看事情是如何变化的，我们到底选择哪种方法更好。
挑战
我用图象软件设计了一个假想的网站。然后先用HTML4.01制作它，用表格,不用任何CSS；作为对比，再用XHTML1.0 Transitional 制作它，代码符合易用性和可访问性规范，并采用CSS，尽量避免表格(除非表格是用来表现表格化数据。)
制作过程分三阶段，并详细记录过程，进行正反两面的比较，看看我们得到了什么？失去了什么？我们应该站在哪一边。
第一阶段：设计站点
我开始设计虚构的站点。我假设为一个叫"Butterfly Watchers Association(蝴蝶观察协会)"的组织制作网站。呵呵，这也许是我 最好的客户了，不会参与到设计流程中来。我尽量把它制作的真实一点，假想网站的目标用户，采用传统的布局和比较权威的字体。
我希望站点是结构紧凑的、有效的、简明扼要的。而且，我想页面上应该有蝴蝶，我到处寻找合适的蝴蝶图片，不久就在stock.xchng找到了图片。蓝色的蝴蝶停在绿叶中， 非常符合站点的形象。经过一些处理、修饰，这张图就成为我们页面的header。
在设计过程中，我坚持一些易用性原则。例如尽量使图片文件尺寸最小。一开始我准备在导航上采用Garamond字体，后来考虑到用户的机器上可能没有这种字体，我决定采用Georgia字体(这种字体类似 Times New Roman，最差情况下可以用 Times New Roman字体 替代)。但在header图片上，我还是采用了Georgia，因为它是图片。
文本使用灰色背景，使用Trebuchet MS字体；新闻采用Verdana字体，这种字体缩小时看起来也很好。有一种不成文的规则，就是在一个设计中采用4种字体，我并不怎么同意这种观点。
对于蝴蝶和那些观察它们的人们我知之甚少，我放了一篇观察稀有蝴蝶的文章在首页重要位置，我想这是用户比较感兴趣的内容。 作为组织，应该有很多会员，所以我还放了一些会员信息。同时新闻也是必不可少的，我也加了上去。然后，还加了版权，一些象素 装饰图，一个标语口号(They flutter. We watch them.)。整个页面的布局是一个页头(header)紧接着是一行导航菜单，然后是2列内 容，最后一行footer。我将"About"菜单设置为高亮，以显示onmouserover的效果，整个页面看起来就象这样： 
好了，现在可以开始代码了。
第二阶段："用以前的做法，使用透明的GIF图片来控制间距."
如果你已经是一位参加过多个项目的网页设计师，下面的结构是你再熟悉不过的：
<table bgcolor="#ffffff" cellspacing="0" cellpadding="0"
border="0" align="center" width="200">
<tr><td colspan="3" bgcolor="#545454">
<img src="blank.gif" width="1" height="1" alt=""></td></tr>
<tr><td bgcolor="#545454">
<img src="blank.gif" width="1" height="1" alt=""></td>
<td width="100%" align="center">Content goes here.</td>
<td bgcolor="#545454">
<img src="blank.gif" width="1" height="1" alt=""></td></tr>
<tr><td colspan="3" bgcolor="#545454">
<img src="blank.gif" width="1" height="1" alt="">
</td></tr>
</table>
用表格说话，我们已经习惯于用它了，因为它是我们最基本的"积木块"。例如：用透明的GIF图片来控制间距、用表格的各种属性来控制位置。有人这么解释：表格是可靠的，用表格布局的页面可以向前兼容！没有css敢与表格对抗，表格可以适合所有浏览器等等 。
让我们开始一步一步再现整个设计过程。
第1小时
噢。好象时光倒流，不用CSS我们用什么来定义背景颜色?哦，对...是bgcolor，谢谢提示。好，开始制作表格，预览效果。我定义 了"align=center"，这样就可以在所有浏览器中居中，太好了，这多么简单！ 表格看上去好象并不坏，我有与老友重逢的感觉。我熟练地使用透明的GIF图片来控制间距，工作飞速前进！ 恩？在header和菜单之间怎么会出现空白呢？哦，原来在images代码后面多了一个空格，IE浏览器会把它显示出来。这改起来简单， 删除空格就好了。
第2小时
我使用javaScript制作导航菜单的翻转效果： <td ... onMouseOver="chBg(this);"
onMouseOut="chBg2(this);" >...</td>
JavaScript这样写: function chBg(obj) { obj.bgColor = "#E1E5DB"; }
function chBg2(obj) { obj.bgColor = "#CBD1C3"; }
除了我对老设计方法有点忘记以外，整个进度还是相当快的。虽然，我尽量减少表格的嵌套，但代码看上去还是有些复杂，所以我 加了一些注释上去，以方便找到我们需要修改的地方。
遇到了一个小问题：不用css就无法消除链接的下划线。也许有解决办法，让我们用google来搜索一下。
第3小时
google搜索后还是没有找到办法，如何才能制作没有下划线的链接？一定有一个解决办法！
第4小时
可恶！因为不能消除下划线，我不能继续制作图片菜单。不过这个实验的规则是我自己制定的，我可以破例违反一下。我用一点点 css来解决，只要放一句style="text-decoration: none;"在链接的地方就可以了，yay!解决了菜单下划线的问题。
好了，我们接下来可以制作主要的2列。正文中的蝴蝶图片我用了2个表格来实现细边框效果，就象这样： 
让我们来看看前4个小时的成果在IE6以外浏览器上的效果。噢！在Firefox中非常丑陋，在Opera和Netscape中看起来还不错。
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